La piramide del Principe Alberto in Scozia

Una piramide in Scozia?
Ebbene sì! Nel cuore dell’Aberdeenshire, nel Parco Nazionale dei Cairgorms, proprio vicino al Castello di Balmoral,  si trova il Prince Albert’s Cairn, un monumento funerario a forma di piramide.
In questo articolo vi raccontiamo la storia di questa curiosa piramide scozzese e vi spieghiamo anche come arrivarci.

Prince Albert’s Cairn: la piramide di Balmoral

Sicuramente conoscete il Castello di Balmoral o, quantomeno, ne avrete già sentito parlare.
Balmoral è una grande tenuta nell’Aberdeenshire, in Scozia, di proprietà della famiglia reale.
E’ qui che, ogni anno, anche Elisabetta II trascorre da sempre le proprie vacanze estive.

Il castello e tutta la proprietà che circonda Balmoral furono acquistati dal Principe Alberto come dono per la moglie, la regina Vittoria, nel 1848. 
Ed è proprio a quest’ultima che si deve la costruzione all’interno dell’immensa tenuta (circa 50.000 acri) della maggior parte dei c.d. Balmoral Cairns.
All’interno di Balmoral Estate  ci sono 11 cairns da scoprire.

Questi tumuli commemorano principalmente i matrimoni dei figli della regina Vittoria e gli eventi chiave della famiglia reale.
Ma ce n’è uno,  il più imponente, in pietra grigia, che ha la forma di una piramide: il Prince Albert’s Cairn.
E’ dedicato alla memoria dell’amato marito della regina, il principe Alberto, morto nel 1861 all’età di appena 42 anni, a causa di una febbre tifoide.

L’iscrizione reca la dedica: “All’amata memoria di Alberto, il grande e buon principe consorte. Fatto erigere dalla sua vedova dal cuore spezzato, Vittoria. Il 21 agosto 1962“.
Per il resto della sua vita, infatti, la regina Vittoria continuò a visitare il tumulo del suo amato marito, ogni volta che si trovava a Balmoral.

Si tratta della più grande delle 11 costruzioni presenti nella tenuta e si riesce a vedere chiaramente anche da lontano.
Oggi il Prince Albert’s Cairn, noto come la “piramide” scozzese, rimane una destinazione popolare per gli escursionisti. Da qui si gode davvero di una vista eccezionale sui panorami del Royal Deeside.

Come arrivare alla piramide di Balmoral in Scozia

La Piramide di Balmoral, conosciuta come Prince Albert’s Cairn, si trova di fatto a metà strada tra Ballater e Braemar.
La stazione ferroviaria e l’aeroporto più vicini si trovano ad Aberdeen, a circa 50 miglia a est di Balmoral.
Qualora vogliate arrivare con i mezzi pubblici, vi consigliamo di consultare il sito web di Stagecoach per pianificare il viaggio in autobus.

Se invece arriverete in macchina, percorrendo la A93, vicino al centro informazioni di Crathie, non potrete non notare un bel parcheggio: il Balmoral Car Park.
Per le indicazioni del navigatore satellitare, utilizzate il codice postale AB35 5TB.
Ebbene, fermatevi e lasciate pure qui la vostra auto.

La passeggiata alla Piramide del Principe Alberto

Tutti i Balmoral Cairns, compreso il Prince Albert’s Cairn, ovvero la piramide, sono accessibili solo a piedi. 
Fate in modo di indossare delle comode scarpe da trekking, perchè il sentiero non presenta difficoltà, ma potrebbe  comunque risultare fangoso e scivoloso se dovesse piovere.

Ci sono, peraltro, due opzioni per arrivarci: una più breve  e veloce che conduce direttamente alla piramide, ed un’altra che permette un’escursione circolare completa, che consente di vedere tutti i Balmoral Cairns.
Tuttavia, mentre la passeggiata diretta alla piramide – meteo permettendo – è sempre accessibile, il percorso circolare non è consentito nei mesi di agosto e settembre.

Indicazioni per  la piramide

La prima possibilità è quella della passeggiata più breve, diretta e veloce.
Dal parcheggio, attraversate il ponte verde sotto cui scorrono le acque del fiume Dee.
Una volta passato il ponte vi troverete di fronte al cancello d’ingresso principale che porta al castello di Balmoral.
Voi però continuate lungo la strada asfaltata a sinistra.

Dovrete percorrere circa 800 metri e, a questo punto, girare a destra su per la collina, seguendo le indicazioni per la Royal Lochnagar Distillery.
Dopo 100 m svoltate a destra al bivio, attraversando un piccolo ponte nel villaggio di Easter Balmoral. 

Non proseguite dritto verso il villaggio, ma, subito dopo il ponte, svoltate a sinistra per seguire una strada privata che sale e supera alcuni cottage.
Procedete lungo questa strada per altri 300 m fino a raggiungere un cartello che indica, a sinistra, un sentiero in mezzo al bosco. E’ impossibile sbagliare c’è proprio scritto ‘Prince Albert’s Cairn‘.

Da qui continuate su per la ripida collina per circa 1 km fino alla vetta dove potrete ammirare la piramide.
Per tornare indietro, non dovrete far altro che ripercorrere i vostri passi fino al parcheggio.
Calcolate che per arrivare fin su alla piramide ci si impiega circa 40 minuti.

Escursione completa dei Balmoral Cairns

Come vi anticipavamo sopra, c’è anche un’altra possibilità, quella di fare un’escursione completa che vi permetterà di vedere non solo la piramide, ma anche tutti gli altri tumuli presenti nella tenuta.
L‘intera passeggiata dei Balmoral Cairns è lunga quasi 10 km e per completarla ci si impiega circa 3 ore, oltre al tempo necessario per scattare foto!
Vi ricordiamo, tuttavia, che questo percorso è chiuso per tutto il mese di agosto e settembre, ovvero nel periodo in cui a Balmoral c’è la Regina.

Per la prima parte del percorso seguite le indicazioni di cui sopra, che vi porteranno al Prince Albert’s Cairn.
Da qui, anzichè ripercorrere a ritroso il sentiero da cui siete arrivati, proseguite lungo il sentiero nel bosco che scende dall’altro lato della collina.

Svoltate a destra in corrispondenza di uno sterrato e procedete in discesa per 300  metri fino ad un bivio.
Al bivio tenete la destra e seguite la strada sterrata fino ad un cancello di legno.
Oltrepassate questo cancello  e continuate a camminare in discesa giù  fino al villaggio di Easter Balmoral.
Quindi uscite dalla tenuta nello stesso modo in cui siete arrivati, seguendo la strada asfaltata che porta giù al parcheggio.
Sul sito di Walkhighlands trovate anche la mappa del percorso.

Si chiude qui la nostra escursione al Prince Albert’s Cairn. E tu avevi mai sentito parlare di questa piramide scozzese? Ti piacerebbe vederla dal vivo? Lasciaci un commento qui sotto!